Bon, cet article ne va pas faire plaisir à ceux qui se braquent dès qu'on leur dit qu'une invention a été inventée en Chine bien avant qu'on ait l'idée chez nous, genre l'imprimerie ou les feux d'artifices. Et il faut dire que cette fois-ci, c'est aussi un peu tiré par les cheveux. Mais je ne peux pas m'en empêcher, dès que j'entends du 快板儿 (kuài bǎnr - prononcez "couaille banne", ou "couaille bar" si vous voulez avoir l'accent pékinois) kuaiban, je pense aux mecs avec des grosses chaînes en or qui font du rap, et ça me fait marrer. On s'amuse comme on peut.

Voilà ce à quoi on a encore eu droit cette année, aux environs de minuit, pour accueillir la nouvelle année et faire fuir les mauvais esprits... et ça dure pendant plusieurs heures, comme ça, avec un pic vers minuit, bien sûr... ça fait donc du bien aux oreilles quand ça s'arrête (mais pour ça il faudra encore attendre plusieurs jours) !

Comme vous vous en doutez, en ce moment, le sujet dont tout le monde parle c'est... la vente des  兽首 (shòu shǒu) têtes d'animaux de 圆明园 (yuán míng yuán) Yuan Ming Yuan, bien sûr. Vu les relations franco-chinoises depuis mai 2007, on n'avait vraiment pas besoin de ça. Ah il est loin le temps où les chauffeurs de taxi étaient intarissables sur Chirac, Zidane et le romantisme français. Maintenant ça serait plutôt Sarkozy, les manifs anti-JO et les têtes de Yuan Ming Yuan. Et c'est nettement moins amical.

圆明园 (yuán míng yuán) Yuan Ming Yuan veut dire "Jardin à l'éclat parfait", et était une référence en matière architecturale et paysagiste à cette époque dans le monde entier. On en parlait ainsi comme du "Versailles chinois"...

Voici à quoi ressemblait Yuan Ming Yuan avant le passage des anglais et des français...

Comme tous les chinois, je suis devant la télé depuis 18h - il est plus de minuit - à regarder le programme national du Nouvel An Chinois. On y trouve en vrac des sketchs, des stars, des chants militaires, du cirque, de la danse... et pas mal de numéros des minorités ethniques. Et les voeux de toutes les ambassades :)

Comme j'ai amené l'ordinateur, je peux en profiter pour vous écrire un petit mot. Qu'a-t-on fait pour préparer le Nouvel An ?

Tout d'abord, hier, on est allé acheter des affiches de bonne fortune qu'on placarde sur les portes, des 水仙 (shui3 xian1) narcisses et des pétards (cliquez sur l'image pour l'agrandir).

Suite au tremblement de terre à Taiwan, des câbles internet ont été endommagés et je n'ai pas pu accéder aux sites/emails hors de Chine depuis noël (le billet du 1er janvier était pré-programmé !), ou c'est tellement lent que j'ai le temps de m'arracher tous les cheveux avant que la page soit finie de charger. Je suis donc actuellement chauve et imberbe. Mais nous revoilà. C'est leeeeeeeeent, trèèèèèèèèès lent, et les mails ne reviennent plus qu'une fois sur deux, mais ça marche. A peu près. En tout cas, aujourd'hui c'est déjà beaucoup mieux qu'hier. Y'a de l'espoir.

Alors d'abord, merci à tous pour vos commentaires et vos voeux. Ca m'a fait quelques chose de voir que vous veniez même sans nouvelles ou réponses de ma part. Merci beaucoup. Je vous souhaite à tous une très bonne année 2007, avec bonheur, santé, amour et succès au rendez-vous.

Ensuite, billet du jour. J'en ai plusieurs sous la main, préparés en attendant qu'internet veuille bien revenir par ici. Le premier sera à propos des vacances. Oui, je refais un billet sur l'organisation des vacances même si j'avais promis de ne plus jamais en parler, parce que là, on a décroché le pompon.

A la demande d'Electra, un billet sur les signes du zodiaque chinois. Je ne suis pas une pro de l'astrologie, je vais donc présenter de mon mieux...

La différence majeure entre les signes du zodiaque chinois et occidentaux, c'est que les signes occidentaux sont répartis sur 12 mois alors que les signes chinois sont répartis sur 12 ans !

L'histoire des signes du zodiaque remonte à Mathusalem, si j'ose dire. Plus précisément, à l'époque des Zhou (1046 à 771 avant J.-C.). Pour arriver à 12 signes, on utilise les 10 troncs célestes (Jia, Yi, Bing, Ding, Wu, Ji, Geng, Xing, Ren, Gui) et les 12 branches terrestres (Zi, Chou, Yin, Mao, Chen, Si, Wu, Wei, Shen, You, Xu, Hai). C'est un peu compliqué alors j'entre pas dans les détails... ouai, j'ai pas tout compris. Faudra que je cherche d'autres articles !

Bon, alors. Que ce cache derrière ces 12 signes du zodiaque chinois ? Il y a deux légendes explication, une plus poétique et une plus... scientifique ou prise de tête, c'est selon.